从前大陆上坐落着一座灯火永远不会熄灭的大城市。这座城市神奇地一天到晚都笼罩在无穷无尽的黑夜下，故名为常夜城。常夜城的街道、大楼，以及每家每户都用数不尽的电灯照亮，驱散黑暗，将整座城市映带离可怕的迷雾。供应城市电力的是市中心的一座大发电厂，自从城市建立以来，这座发电厂从未停止运作过。当然，没有人知道城市究竟是什么时候建起来的，正如他们不知道发电厂是什么时候建起来的一样。每个人只顾着沉浸在光明带来的喜悦和欢愉中。
城市郊区的住着一位很有钱的农场主，他拥有一大片农田和畜栏，每周都能产出鲜美的蔬菜水果和牛奶鸡蛋卖到城市里的市场去。在每个周末的星期天，常夜城的中央广场就会举办举世闻名的商人晚会。各地的经销商、贸易商，包括农场主在内的商人，将在晚会举办的前一天晚上，围绕着中央广场架设起店铺，挂起霓彩灯，并奏响热闹的音乐吸引客人，欢庆商人晚会的到来。
可是这回的商人晚会之夜，情况有所变化。发电厂不知怎地突然出现了问题，造成了整座城市的大范围停电。顿时常夜城彻底陷入黑暗之中，伸手不见五指，黑暗如同沼泽泥潭般把所有居民拖入其内。大家都吓坏了，街道混乱不堪，中央广场被尖叫声吵成了马蜂窝。人们四处逃窜，因为什么都看不见，碰撞事故因此层出不穷。农场主的摊子也乱了套，鸡蛋和牛奶瓶子的碎裂声不绝于耳。尽管他拼命保护自己的货物，到最后不过是碰巧抓到了一根蜡烛罢了。
有蜡烛？
农场主心中闪出一道光。他紧抓住那根蜡烛，抹黑翻箱倒柜，费了半天劲摸到了火柴盒。他划亮一根火柴，一丝微弱的光驱散了黑暗，然后用其点亮了蜡烛，蜡烛的火光散发出令人爱怜的热量，奇妙地平息了城市的混乱。中央广场所有的人自发地围到农场主的摊位前，用仿佛看到钻石的眼神欣赏着小小的橙色火苗。靠近一点的人们，脸上洋溢着满满的黄橙橙的幸福色彩，犹如早期印象派的作品般深沉。
“大家来找蜡烛吧！”农场主开心地说。人群马上沸腾起来，凭借着这根小小蜡烛的光芒，四处忙碌着去找其他的蜡烛点燃。渐渐的，整座常夜城再度被灯火映亮，只不过再不是电灯光，而乃由无数蜡烛微弱的火光构成的美丽星芒。城市变成了火苗的银河，烛光的星空，人们心中充满了信念，便继续享受着商人之夜的美好。他们这是第一次觉得蜡烛的光明是件多么美妙的至宝。
这时候又突然刮起了一阵风，不少蜡烛都被风吹灭了，大半个城市再度堕入黑暗。
于是乎，农场主又大声号召人们去重新点燃那些熄灭的蜡烛。人们想当然欢呼着同意了，手举着蜡烛和火柴，撒开脚丫跑动跑西。当风吹灭了蜡烛，人们便加紧去点燃蜡烛，然后风再次吹灭蜡烛，人们更快地跑去点蜡烛。就这样，常夜城诞生了一个永无止境的循环，风仿佛无法停息似的持续吹灭人们已经点好的蜡烛，接着人们热情似火地跑来跑去、重新点亮那些被风吹熄的蜡烛。风持续刮着，人们持续点着，快乐和欢愉也一直持续着，像是它根本就没曾消失一般。商人晚会虽然改变了一个与以往截然不同的形式，变成了蜡烛晚会，不过人们的幸福指数却分毫不差，反而向上递增了不少的程度。每个人都笑得很开心，感叹蜡烛温暖的美好。
然而，大家都不约而同地忘了一件事。在他们都忙着去点蜡烛的时候，再没人想着去维修发电厂了，完全没人了。常夜城，变成了真正的常夜城，原来的电灯光如同那些随风逝去的蜡烛火苗般，永远回不来了。
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