鬼谷子杰出的弟子有苏秦、张仪、孙膑与庞涓。他的这四大弟子在战国风云激荡的特定时代，投机钻营，各逞其意，各逞其能，翻手覆云，演绎了一幕幕惊天地泣鬼神的人生闹剧。因而司马迁称之为“倾危之士”。苏秦——为一己之“势位富贵”的诳惑之徒。中国流传最久最广的读书故事“锥刺股”的主人公，可惜只是为了“嗟乎！贫穷则父母不子，富贵则亲戚畏惧。人生世上，势位富贵，盖可忽乎哉！”看透了世态炎凉，又毁于世态炎凉及其勾心斗角。《史记·张仪列传第十》有精彩的叙述：张仪者，魏人也。始尝与苏秦俱事鬼谷先生，学术，苏秦自以不及张仪。张仪已学游说诸侯。尝从楚相饮，已而楚相亡璧，门下意张仪，曰：“仪贫无行，必此盗相君之璧。”共执张仪，掠笞数百，不服，醳之。其妻曰：“嘻！子毋读书游说，安得此辱乎？”张仪谓其妻曰：“视吾舌尚在不？”其妻笑曰：“舌在也。”仪曰：“足矣。”太史公曰：三晋多权变之士，夫言从衡彊秦者大抵皆三晋之人也。夫张仪之行事甚於苏秦，然世恶苏秦者，以其先死，而仪振暴其短以扶其说，成其衡道。要之，此两人真倾危之士哉！仪未遭时，频被困辱。及相秦惠，先韩後蜀。连衡齐魏，倾危诳惑。陈轸挟权，犀首骋欲。如何三晋，继有斯德。
我感到很可惜的是鬼谷子的弟子纵过来横过去，颠来倒去，不论是非曲直只顾利益得失，为达目的不择手段，其结果都不得好死――苏秦、张仪、孙宾、宠涓均死于非命。这类人只有功利成败标准，没有道德是非标准，还有如吴起、商鞅、韩非……汪精卫、陈公博等。 几乎都没有好下场。联想到“八年抗战”发国难财的人，和如今发“改革开放政策不到位”的混来财的暴发户们。这类人何其多也!不能不引人深思。其实明智的中国人在《礼记·乐记第十九》中就已讲明：礼乐皆得，谓之有德。德者得也。古今中外的纵横家们暴戾恣睢轻慢了这个道理。其结果正如曹雪芹在《红楼梦》里说的：机关算尽太聪明，反误了卿卿性命。到盖棺定论时全败了，全无了，落得遗臭万年。
其次是“政商奇人”吕不韦， 将商业买卖做到国政、国是，将国事当买卖的政治投机奇商人。他的事迹司马迁有详尽的记载，看《史记·吕不韦列传第二十五》：吕不韦者，阳翟大贾人也。往来贩贱卖贵，家累千金。……子楚，秦诸庶孽孙，质於诸侯，车乘进用不饶，居处困，不得意。吕不韦贾邯郸，见而怜之，曰“此奇货可居”。乃往见子楚，说曰：“吾能大子之门。”子楚笑曰：“且自大君之门，而乃大吾门！”吕不韦曰：“子不知也，吾门待子门而大。”他往来各地，以低价买进，高价卖出，所以积累起千金的家产。他以“奇货可居”闻名于世，曾以金钱铺路，加上性交易，性贿赂辅佐秦始皇登上帝位，任秦朝相国。封为文信侯，被秦王嬴政称“仲父”，食河南雒阳十万户。家僮万人，实现了他“子不知也，吾门待子门而大”的商业目标。能把别人的家事、王位、传宗接代、国是当生意做到这个炉火纯青的地步，只怕连陶朱公范蠡再生也自愧不如了。后世的巨商沈万三、胡雪岩也望尘莫及。好一个奇商人！一奇也！
他还是一个融性交易、性贿赂于商业、政治、娱乐中的开拓者！二奇也！
因为他在学术上也赶时髦，用经商聚利的办法弄学术，聚集门客编了《吕氏春秋》，这么一部典型的杂家著作集。杂家是战国末期的综合学派。因“兼儒墨、合名法”，“于百家之道无不贯综”(《汉书．艺文志》及颜师古注)而得名。于是他也就成为杂家思想的代表人物。其实他到底有没有学术能力，学术水平如何，历史无记载，但他这一弄还真成了杂家的代表，这确实是中国学术史上的“奇观”，他只怕也是中国学术史上的第一个“奇学人”！三奇也！
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