瓮兵，是施秉县杨柳塘镇的一个小村庄，全是苗族。瓮兵，苗话叫“遨迵”，苗文写作“Ebjongb”。其意为“湾水”或“河谷”。古为偏桥杨氏副左长官司南洞（原名澜桥，现叫新桥）之地。瓮兵之名说法有三：其一是说，明朝初年，明后人征苗于此，兵入进该地，因山大林深，不熟路况，被苗民围，如瓮中捉鳖而被歼灭，取名“瓮兵”；其二是说，马氏为征苗于此，有功于朝，命其在小河河谷设哨守河道，以便楚米入黔，并输澜桥作兵粮，途经河谷被苗民掠取，运粮之兵被歼，取其兵器藏于洞中，因名。其三说是，朝庭命兵收取苗之兵器，而毁之得名。不过，说法各异，但都与苗汉纷争有关。关于此类说法，还真有其佐证，前些年月，百姓在挖掘地基时出土铠甲一副，据说为明代遗物。其物件现存于百姓家中。
瓮兵位于施秉县杨柳塘镇西部五公里处，有硬化乡村公路通村。村子的西面就是小河河谷。村子是在一个狭窄的山谷间。谷间的平坦处是田园，呈长条状，房舍处在上谷，环田而居。这是一个古树环绕的村落，房屋多为三间木制建筑。近年来，由于公路交通开通，外面的砖块水泥可以运入，部分村民开始修建砖房。
瓮兵的古树很多，多为乔木，如枫树、金桂、梓木、柿子树、皂角树、桐木、花榈木、格木、舞阳柚、红锥、金含笑、榉木、红豆杉、铜钱树等。此外，这里长着一棵不知名的树，树形高大，树皮倒卷，如鱼鳞。这棵树分为两个枝桠，一枝叶子茂盛，另一桠则叶子稀少，有时甚至没有叶子。吴光仁是村里的人口主任，他说：当少叶子的那枝没叶子时，说明当年就要干旱，如那枝叶子挂叶时，当年就获大丰收。人们将其视为能否获取收入的“晴雨表”。
遨迵是瓮兵的苗名，其意是“湾水”之意。其实这里并不是人们想象的有溪流，而是一个并非旱涝保收的地方。传说古时，确实有一湾河池，面积达十余亩之阔。其山断崖处有一泓泉流，深不可测。又有黑鱼从洞口进出。河池溢出之水可冲水车碾米。因有泉流灌溉耕地，在这里的人十分不愁吃不愁穿。这令见不得穷人吃顿饮外人十分眼红。一日，一道士打此而，这道士对当地人说，这地方很好了，但如果在西塘边再立一庙，这里的水更大，吃穿衣录更不用愁。既然是这样何不就按这道人指示立一小庙呢？族人共商，决定立庙。庙立好后，当夜电闪雷鸣，大雨从天而降，山洪暴发，山崖垮圮，冲走了河池，也掩没了泉眼。从此，湾水成了干旱之地。人们大呼上当，然而道士走远了。后来人们才知道是别人的妒恨而招之灾难。文革期间，人们为找回那口泉眼，请来了地质队擦测，除找到泉眼外，水已下沉。
瓮兵虽为苗地，但这里也是个人杰地灵的地方。当清末苗民起义失败之后，这里的苗族人认为，苗族人吃亏，主要是没懂汉族文化。民国时期，这里的苗族子弟开始读书了。吴占贵，又名吴林仁，苗名耇几麻关，是村里的人，他在民国初年父亲送他到中垮读书，这里办了几所私塾，教忆的是同族小米山的耇当利。私塾读了几年，他被“抗日”，他加入国民党的军队，后入黄埔第六期，再后进滇缅抗日，退伍时当了国家党镇远专员。另有吴耇宝几，也读过年私塾，进了抗日军，解放后回乡，在新桥乡当老师，退休而终。现在该村有大学生二十多人，有的当老师，有的在政府机关工作。这里说明，苗族人对文化教育的重视。
瓮兵有全巫师，名叫吴通关，苗名叫耇福。这是一个民族文化传承人，他是当地苗族文化的“通才”师傅。他能做苗族的一些重大祭祀活动。并对古苗族文化有所了解。什么苗族的迁徙、苗族的古歌、苗族的祭祀都有研究。其实在当地，能唱苗族古歌的人比较多，这可能与交通闭塞有关。这是一个能保持苗族文化最完全的村寨。
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