买 箱

光绪十年冬月，慈禧老佛爷五十大寿。有关寿典各项事宜尚在筹备中。连日来，老佛爷忐忑不安，总觉得有何事没有办妥。
“来人，传内务府总管庆宽觐见，”慈禧太后突然发话。
听到传唤，庆宽连忙赶往金銮殿。“奴才庆宽参见老佛爷，老佛爷吉祥。”庆宽爬在地上，连连磕头。
“庆大人，大寿在即，哀家急需皮箱百余，望内务府速速筹办，”慈禧看着庆宽，眼神中充满了欢喜和信任，在她的眼里，这庆宽有眼色，会办事，凡事交给他，没有办不成的。
“奴才领旨，这就部署办理。”说完，庆宽便匆忙离开了。离开金銮殿，庆宽立刻派人找来京城皮箱大贾，以每具六十两银子的价格共买下了百余个。看着买回的箱子，庆宽极为喜悦。他立刻给慈禧老佛爷报喜讯：箱子已经办妥。
慈禧太后颇为高兴，随即问道：“庆大人，这每具箱子毫银多少？”
“回禀老佛爷，经奴才与箱贾三番五次讨价还价，最终其答应以每具六十两成交，”庆宽平静地应答到。
此时，站在一旁一言未发的户部侍郎阎敬铭实在忍不住了，终于站了出来：“慢着，庆大人，据说京城里箱子没这么贵，每具就六两左右啊。”
阎敬铭这样一说，令庆宽立刻紧张起来，豆大的汗珠从额头沁出，连忙解释说：“阎大人此言差矣，我庆某人对老佛爷忠心可见，岂能再此妄自非议？”
阎敬铭接着说道；“既然庆大人内心无愧，不放令人对此事详细调查，然后再禀报太后。”
一听说要调查此事，庆宽立刻变得神情慌张。他的脑海里立刻闪现出购箱过程中的种种劣迹：哄抬物价、卡要回扣、敲诈勒索……“这……”庆大人一阵脸色通红。见此,慈禧太后马上为阎敬铭打圆场：“不会吧，箱子岂能如此廉价？倘若阎大人仍有所疑虑，请用六两给本宫再买回些箱子便可。”
“奴才遵命！老佛爷放心，奴才一定会买回便宜的箱子！”阎敬铭满怀信心，心想这里面肯定有猫腻，通过买箱这件事，他决定一定要揪出庆宽这样的贪官。
退出金銮殿，阎敬铭便紧张地张罗买箱的事宜。阎敬铭对北京城还比较熟悉，鼓楼附近、西单等地都有卖箱子的。于是，他找来管家：“前往鼓楼、西单，速速买回百个箱子，必须大压价格，不能高于六两！”
听完老爷一番话，管家立刻带着人来到了鼓楼和西单等地，可奇怪的是，所有的箱店全部关门，老板们早已不知去向。
“老爷，不好啦……”
“岂有此理，赶快派人去天津，务必买回箱子！”阎敬铭听后，就觉得势头不对，肯定是庆宽先下手为强，做了手脚。
阎敬铭的属下很快赶到了天津，他们满以为在这里能买到箱子。可是，令他们万万没有想到的是，昔日天津的箱子商铺也都关了门，根本就买不到一个箱子。
向太后交箱子的时间到了，阎敬铭垂头丧气来到了慈禧面前。
“大人为何如此沮丧？大人买的箱子在何处？”
“唉，别提了……”阎敬铭十分愧疚，没有办好太后交代的事情，“奴才无能，请太后处罚。”慈禧太后摆摆手，顺口道：“算啦，有箱子用就行了，不必为之太认真。”看到眼前阎敬铭的尴尬，在一旁的庆宽冷笑一声，不说一句话……

新疆库尔勒市石化路华山中学历史组 韩浩亮 841000
QQ；1552492107

相关专题：箱子 大人