这是一个小小的祖庙，其权属为一个吴氏族人，他们就在这个小庙里祭拜了祖先之后，族人中德高望众的人便在这里吃起饭来。在席间，他们和他们的族人也在酒碗碰撞之后，也唱起吉祥的祝祷之歌谣。每饮一大海碗酒时，他们都向着祖庙的神坛上撒下几滴酒，以似对其大地感恩，对其祖先感念。饮下之后，还默言：有饭吃了！有肉吃了！有衣穿了！

这就是我在施秉县双井镇龙塘自然寨看到的一幕。这种在祖庙里过卯的习俗，这在其它地方没有见到的。

卯节是苗族等少数民族共同的节日。关于卯节，民间大都说是“吃新粮”的节日。也就是一年之中，第一次吃到“新米”，并以第一次甞鲜视为节，这在苗族社会里普遍存在。苗族人认为，粮食是大地所生，是祖宗有德的结果，于是在第一次吃到这种“新粮”的时候，就是要感谢大地，感恩祖宗。

苗族卯节，源于何时，我们无法考证。但从民间的传说故事得知，苗族来自于江南，他们是农耕民族。最早的时候，他们吃的是粟米，粟米就是南方人说的“小米”，苗族人叫“嘎散”。小米最早在北方种植，南方是没有的。当这支苗族进入南方之后，他们种植了水稻，但他们思念着北方的生活。于是就在祭祀的时候找不到小米。他们看到狗尾草有点象小米，于是就采集狗尾草以代替小米。如果没有了狗尾草，他们就拔水稻的禾苗，也算是对祖上的交待。小米代替粮食。

苗族人的传说故事道：古老的时候，苗族与汉族是手足兄弟，同父同母。汉人是哥子，苗族人是兄弟，就在分家的时候，哥子分得了耕牛，而兄弟只得一条狗。哥哥有牛，犁地很快，而我们的苗族兄弟没有牛，他很无奈。聪明的弟弟只得也将狗用作犁地。狗自然不肯走，他想了办法，他准备了好多好多的小米粑。等狗特别饿肚的时候，把犁于狗身，从犁地的这一头，抛出米粑往另一头，狗见有食，疯狂走向有米粑的地方，这一动拉起了犁，就得到一铧。于是又从那一头抛向这一头，狗又疯狂的跑向这一头。也就是这样来回多次。但狗犁的耕地，根本无法种粮。弟弟想：何不去跟哥哥借一借呢？开口向哥哥借牛。哥哥总是千方百计推迟。哥哥的地犁好了的时候，同意给牛了。他得到牛之后，把耕地犁好了，然而季节已过。他决定整治一下哥哥，弟弟邀约着族人把牛杀吃了。留下一个尾巴，插在一块烂泥塘里。他去找哥哥，他对哥哥说：地犁好了，牛落进了烂泥塘里。他请哥哥叫人去把牛拉出来。哥哥到烂泥塘一看，牛果真落入了塘，尾巴还翘得老高。哥哥请来了一大堆人，他们用绳子绑定牛尾，在一声喊话之后，大家一拉，只拉出了一条尾巴出来。弟弟说，这牛也陷得太深。哥哥知道上当。他反脸了，他借着上游的河，掘开了河堤，放水淹没了弟弟的田园和家园。这就是苗族歌《洪水滔天》的故事。苗族弟弟带着那条与自己相依为命的狗，乘着一个大大的葫芦，随波而去。苗族弟弟来到了遥远的南方。这是一个河流纵横交错，水草肥美的地方。弟弟望着星空数落着天上的星星，他感恩哥哥的无情无意，如果哥哥没那么狠心，他做梦也想不到会来到南方。他疏通河流，起泥造地，开垦荒地。起初他并不认识水稻。他叫狗去偷哥哥的粟种。狗懂得主人的意思，狗涉水爬山，走到了北方，他利用一身的毛在哥哥晒粟米的席上打滚，粟沾到了毛身上。哥哥以为弟弟回来了，他用木棍驱散狗。狗跑了，它向南方走来，然而在过河的时候，身上的粟掉落了，可尾巴一直翘着，当到弟弟居住的地方时，只留下狗尾巴上的几棵粟米。弟弟就用这几粒种子，种植了小米。他从此有了生计。后来，弟弟学会了种植水稻。为了祭祀祖先，他必须种植小米。也许是小米在南方并不适应，小米也掉落了种子。没有了小米，他无法祭祀祖先，他到野外寻找，他发现只有狗尾草有点象小米，于是他就用小米作为祭祀祖先。由此往后，每到吃新米的时候，他就采集狗尾草作为祭物。这就是现在苗族人用狗尾作为祭祀祖先的祭物的由来。

大地是母亲，土能生万物，人的生计由地而生而产。苗族人为了祭拜这天地，他用鱼祭祀祖先，祭拜天地。从此以后，每到吃新米的卯节，他都备份鱼儿，感恩祖先，感恩大地。

新米就是新粮，在没到卯节之前，人们没有祭拜祖先之前，新米是不能随便吃的。即便现代科技发达，市场上早已不再短缺，然后我的母亲同样恪守着先人的习惯。她总是说：小孩们可以吃，作为主人，我必须等到卯节之后才能食用。

作为苗人，我认为守旧是一种美德，这是对逝去祖先的感恩，也是对自然的感恩。

紫夏 2017年7月7日于偏桥古镇

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