披着一片和煦的阳光，162次列车驶进江汉始发车站。谷越春再次整理好警容服装，左手佩戴鲜红的“乘警”袖标，身背“五九”式手枪，精神抖擞地跟在余组长身后，从软卧车下车到站台和站警交接。当年在派出值勤佩挂的是“五四”式手枪，乘警佩背的都是当年科级以上干部才佩挂的手枪啊，谷越春更感到自豪。看到谷越春，站警主动过来和他打招呼：“你？原来‘跑’哪趟车？怎么没见过你？”
“我是新来的，刚从现场调来……”谷越春不卑不亢地说。铁路公安称基层厂、队单位为“现场”。“没事儿吧？”他问。
“没事儿！”站警答道。这是公安平常最希望、最喜欢听到的一句话。
“叮铃铃铃铃……”熟悉的开车铃声响了，谷越春从软卧车上车，开始了他的乘警生涯……
从江口车站开车，谷越春突然发现铁路大修队的熊炳，他坐在12号车厢的第一排。真是冤家路窄啊！谷越春想自己从没得罪过你熊炳，怎么就一个劲儿挑唆况其采到处告我的状？一个本不是自己错的装轨事故，在你的笔下我竟成了“反革命报复”……落井下石啊！你比不过我，就恨不得把我整死！我告诉你熊炳：你死也比不过我！你熊炳不过是个舔人屁股的哈巴狗！想到这，谷越春头一扬，按老乘警“调调”－“倒背手，慢慢走，八字步，九回头。眼观六路，耳听八方……”穿着锃亮的皮鞋“腾腾腾”地从他身边直迈过去……
162次列车平稳地行驶在铁路线上，这是谷越春曾经亲自参加更换过的50重型钢轨，心中有一种特别的亲切感。他倒背双手一步一步往前巡视。“一个好的乘警，你别看他无事一般在车厢走一趟……”谷越春一边巡视一边想起乘警队秘书端木汔对他讲的话。“这一趟巡视要发现很多问题：哪节车厢人多，哪节车厢人少；哪节车厢有重点怀疑对象，哪节车厢有什么重大情况……你心里都要有数！”此刻，谷越春又回忆起刚到公安岗位在车站值勤时，闳所长带他在候车室观察旅客的情形……
“谷班长，进来坐一会儿唦！”昨晚在餐车发酒疯的列车员庞俊香，主动和谷越春打招呼：“我看你老在车厢转，你们‘高班长’从来不在车厢转悠……车上发了案，他就叫‘黑皮’下车破案，自己在软卧车睡得屁是屁、鼾是鼾……”
谷越春进了庞俊香的乘务间坐下。
“你是肖恩人，我也是肖恩人，我们是老乡。‘老乡间老乡，两眼泪汪汪。’啊，你住哪里啊？”庞俊香快言快语又没完没了。
“我住江口沿江村。”
“你住江口沿江村？真巧啊，我也是啊，我们更亲了……”庞俊香其乐融融地说，“老婆是么买卖？”
“农村的。”谷越春答。
“我跟你谈正经的。”庞俊香说。
“我也是正经的。我们不说这些，最近你的车厢没丢过什么东西吧？余组长他们下过车？小偷上来一定跑不过你们的眼睛，既是老乡，就要多帮忙啊……”谷越春说。他完全没有心事说别的，想的就是如何‘跑’好车。不出事儿。
“你真是个活雷锋啊，一门心事想工作。我问你：你说你老婆是农村的？那你疯了？你是聋子？瞎子？掰子？跛子？瘫子？麻子？找个农村女子……”这庞俊香真是老辣得令人难以招架。“你忙吧，我过去看看……”谷越春逃也似离开了庞俊香的车厢。
巡视到13号车厢，这里的旅客特别多，每个座位都坐满了。谷越春还没进车厢，老远就听列车员秦锦绣的大嗓子喊：“谢谢你们、我谢谢你们好不好？怎么这喜欢我、都挤在这里！你们看看10号、11号车厢，那里都可以‘打条垮’（打条垮，湖北方言：脱光衣服），我这里挤得打个屁都冇得地方……”谷越春也感到好奇怪：“怎么挤腌菜似的都挤在这里啊……”
“不买票呗！”秦锦绣大大咧咧地说，“‘个把妈’这还不晓得：这里离餐车远，查票有时查不到……进来坐唦，老在车厢转腿不抽筋？个把妈早这样积极早当官了……”“这个女人真是泼辣……”谷越春想。
秦锦绣矮墩墩的个子，黑黝黝的皮肤，胖乎乎的脸。两条柳眉又细又弯，活像三十年代的旧女人。谷越春站在她乘务间门口没进去，他怕又遇到庞俊香那样又啰嗦又难缠的人。
“刚才你和庞俊香说了什么？”秦锦绣扬起柳眉问。
“没说什么啊？”谷越春很奇怪：就是说什么了，又关你什么事儿呢？
“我跟你说啊：”秦锦绣神秘兮兮地说：“那庞俊香可是‘吃了扁担横了肠子’的‘母老虎’，她是瘦肉都要熬出油来的！骂起人来骂得打嗝像吃豆子只响只响……你们那个‘娄黑皮’就是被她缠上了，现在想甩都甩不掉……不是把他调走了！她昨天晚上是想搞我的人……‘个把妈’，不称二两棉花纺一纺（访一访）：我是‘炭圆’（炭圆，湖北方言：黑煤球）铺的人－吓大的？在列车队这么多年，是个苕也炼‘泡’了！不行就和她打官司，打到海里摸螺丝……”秦锦绣数数落落愤愤然道。停了一会儿，她又问：“谷班长住哪儿？”
“沿江村。”
“劫数，‘个把妈’都是劫数，列车队都住沿江村，现在又来个乘警也住沿江村。”
谷越春离开13号车厢，经过庞俊香12号车厢时她又问：“刚才13号那个小婆娘跟你嚼（嚼，地方方言：说）么事呀？我跟你说：你可不能听她的，她能卖嘴、卖X、什么都敢卖！说不定什么时候把你也卖了……”接着又神神秘秘地附着谷越春的耳朵小声说：“她还是常车长的小‘樵子’……”
谷越春又迅速离开了12号车厢……走着走着，他想这样怎么行！在列车上，自己是一双眼睛，而一个车班就是几十双眼睛。要保证列车旅客的财产安全，主要还靠这些列车员。女人嘛，“三个女人一台戏”，何况这里几乎全是女人！哪有不嚼舌头的？想着想着，他走进了8号车乘务间：“你们怎么都称我们余组长为‘高班长’啊？”谷越春问9号列车员程涛。
“你看他像哪个人？”程涛反问。
“不知道。”
“他不很像‘地道战’里那个‘高，高，实在是高’的‘高班长’吗？”
谷越春恍然大悟。“列车队的人虽然婆婆妈妈、嘻嘻哈哈，三天两头“耍二毬”，但眼睛看人是绝对没问题，是一个值得依靠的群众基础。”他这样想。
“小程你很年轻啊！”谷越春说。“多大了？”
“19，顶我父亲职到列车队。”
“你还是列车‘治保委员’哩！”谷越春夸奖地说，“以后多帮我盯着点！”
“好说，谷班长……你这个人对人和气，不像你们帮子‘高班长’，整天垮着个脸，给谁看哪？如今的人，谁怕谁啊？”
“是！是……”见小程还踏实，手里还拿着补票本，说明他还是很能干、被信用的人，也是今后依靠骨干，谷越春想和他多聊一会儿。
“你们车长这个人怎么样？”
“都不错。”程涛想了想说，“常车长年龄大了，可能干不两年了，张车长是培养对象，他的业务能力强，‘餐营’‘运营’在线路排第一，安全也没事。对班就不一样了，老出事儿：‘运营’完不成任务不说，前趟车开车还发现掉下一个人！补票还差票款……”
“听说12号庞俊香不是准备提车长吗？”
“这个我只跟你谷班长说，你可别跟外人说：她庞俊香是想提，风言风语也说她跟常车长怎么怎么了。这列车队的女人要想上去，谁不卖？不卖上得去？那个大名鼎鼎的副队长，都说是‘卖’上去的。可我们这个车班再提，也提不到她庞俊香啊，那只是利用、玩弄……”
“听说多阳车站是个‘鬼门关’？”
“那里小偷是多，成把抓……我们看到了，哪个又敢管呢？他们都是‘靠山吃山，靠铁路吃铁路’的地头蛇，身上都带着刀子……”
谷越春倒吸一口凉气……但他倒要看看那里是怎样的“成把抓”……
“我看谷班长你是个好人，还是劝你一句：能过去就过去，睁一只眼闭一只眼，自己的安全要紧……”
列车从要阳车站开出，谷越春看到软卧包厢列车员仇花仙后面，跟着一长队休班列车员从休息车出来，穿过车厢直到餐车。这是休班列车员过来吃饭准备换班，余组长也跟着过来了。见余组长到餐车，谷越春主动和他交接：“车厢没事儿，旅客一般……”但余组长仍然不看谷越春一眼。
午餐同样很丰富：八人一桌，红烧肉，烧全鱼，炸狮子头，萝卜牛排……
休息车里唧唧喳喳热闹起来，下班的男女列车员们都轻松了。有的大大咧咧的中年女人甚至光着膀子在车厢跑来跑去，谷越春见状都不敢动弹。年轻的女列车员还戴个胸罩，小伙子们个个都打赤膊，连背心儿都不穿。车顶一排小电扇“嗡嗡”转个不停……
“哎！你这趟任务多不多？我那个‘关系’这趟有事来不了……你帮我买点苹果。”8号列车员祁有珍对软卧包厢的仇花仙说。“哎呀恐怕不行，我的任务太重了，”仇花仙为难地说，“这趟还来了谷班长，他到哪里去找‘关系’啊？我要给他买点儿。”谷越春越听越糊涂，还扯上自己了，列车队的什么任务连着自己？他不解地问仇花仙，仇花仙却朝他挤眼睛……真是莫名其妙。后来他才知道，这里苹果出了名的便宜，每趟车总有人几十、成百斤地买。自己吃的，帮别人带的，甚至还有倒卖的……
关州车站一过，列车就开始“哐当哐当”了，这里没有更换无缝钢轨。太阳刚落土，列车员们几乎全起来了。有的接过车下农民递上来的布袋，有的当场过秤送上来的苹果，有的数着票子……
“这是‘黄金帅’，个儿大，黄亮，四毛五一斤……”送苹果的农民说。“我们是老关系了！”列车员说：“你的苹果骗得了别人还骗得了我？对班像你这样的苹果才三毛……”“咦－那可不是！俺这是‘红国光’，出口嘞……”
“咚咚咚咚……”一个女列车员飞快地跑向休息车后的行李车，那里有更大量的、成麻袋的苹果……“石榴呢？石榴咋卖……”“快！快！要开车了……”列车员催促道。“快，快，老公鸡快……”有人旁观取乐……
仇花仙给谷越春代买了五斤“黄金帅”，三毛五一斤，不到两块钱，比起江口，那真是便宜几倍，难怪人家说“跑车好”，什么都好买，什么都便宜……
“哟！你的苹果真大？谁给买的？下趟给我捎点儿……”“我的买贵了，妈的！都老关系了，赚老子的钱，下回要给点颜色他看看……”
“嗵嗵嗵嗵！”有人气愤地使劲捶打车壁：“还叫不叫人睡啦？真服了这些逼娘们儿……”
列车到达终点站西安已是早晨。列车员一班人留在车底看车，一班排队到公寓休息。
古都西安。高翘的屋檐，绿色的琉璃瓦，闻名于世的大、小雁塔，半坡博物馆，秦始皇陵，兵马俑……使谷越春充满向往……到了西安公寓，列车员们分头进了各自房间。谷越春和程涛进了专属公安的一间，他拿起脸盆去打水。
“干什么谷班长？”程涛问。
“打水洗脸啊。”谷越春说，“车上的水不够洗。”
“这里的脸盆是不能用的，”程涛说，“那些娘们儿半夜都把它当尿盆……”谷越春又倒吸一口凉气。
“谷班长，走，我们买排骨去！”咋咋呼呼的13号列车员秦锦绣喊过来：“这里的排骨又新鲜，又便宜，还不要肉票。”他们一起朝“西门”菜市场一路逛去。
笔直的大马路两旁店铺摆满了小葫芦似的大石榴和鸭蛋大的黄杏子，家家小吃店门口挂着“羊肉泡馍”小木牌……“涝叨醩子！”大街小巷随处都可以听到这样道地的陕西叫卖声。“涝叨醩子！”其实就是湖北人喜欢吃的米酒醩。谷越春饶有兴趣地逛着。早听说东北有“三大怪”，没想到陕西有“八大怪”：什么“不坐蹲起来”、“房子半变盖”啊，什么“手帕头上带”、“面条像裤带”啊，什么“盆碗不分开”、“辣椒一碗菜”啊……要叫谷越春说，这里还有更大的怪：三轮车头在后推、车身却在前头摆。那叫卖“涝叨醩子”的小贩就是推着车把、摆着车身往前驶的……
谷越春等一群人来到一个商场。“同志，我买床单，有没有‘艮’幅的？”一个女列车员问。“啥‘梗’幅嘞？不懂。”商场服务员都是道地陕西话，怎么也听不懂江汉特有的“弯管子”普通话“艮”是什么意思。“就是，就是……”女列车员一边说一边比划：“就是那个‘艮’幅的……”谷越春听明白了，对服务员说：“就是那种整幅的床单……”
熙熙攘攘“西门”菜市场热闹非凡：一辆辆大板车满满的蒜瓣串和红薯粉丝，一堆堆青皮大萝卜和长帮子大白菜，一只只捆着翅膀、绑着腿像小猪仔似的“九斤黄”，还有只有在电影《鸡毛信》里才可以看到的拖着大尾巴的绵羊……到处都有挂着羊头的羊肉摊儿，有着几寸厚膘的猪肉摊儿……
列车员们大都买排骨和鸡，谷越春买了四个筒子骨。江口的筒子骨好几毛钱一斤不说，排队都卖不到。这里的筒子骨才七分钱一斤，四个筒子骨还不到三毛钱，足足够一家人煨一大铫子筒子骨藕汤呢！
“这么热的天，要到明天才到江口，那排骨还不坏了？”谷越春问秦锦绣，她买了好一大块排骨。“冇得事！你怎么像个女人婆婆妈妈。”秦锦绣说，“跟餐车领班打个招呼，放在餐车冰柜里，冇得事。”
列车员们在公寓休息了一整天，估计164次车底已经出库进站了，三三两两回到列车，列车顿时就热闹起来：“哟！你买了这么大块排骨哇好多肉啊……”
“这骚公鸡冠子多大！煨一铫子汤你男人喝了劲头倍儿足……”
“这石榴好大啊！在哪里买的？多少钱？”
“一块钱一个？这么贵！那还是石榴？那不是‘金榴’吗！”
谷越春和秦锦绣提着排骨、筒子骨径直送到餐车冰柜。餐车领班黄山芋、车班喊他“鳝鱼”，见有人将排骨放进冰柜干咳两声道：“哎哎！搞么事唦？烟不烟、茶不茶的，‘偷’给我捡到……”他是湖北汉川人，把“都”说成“偷”。谷越春连忙和他打招呼：“黄领班：我们买了点排骨，想放在冰柜，明天到江口就拿出来……”黄领班并不吭声。秦锦绣见了大咧地道：“‘个把妈’的‘帴’个么事唦？烟我派了……”说着扔给他一盒“永光”烟。谷越春对这个女列车员真刮目相看了：“永光”烟和“黄鹤楼”酒是非常紧俏的物资，没“路子”看都看不到。
“你在哪里买到这么好的烟啊？”谷越春问，说不定自己有求到她的地方。
秦锦绣却并不挑明：“鱼有鱼路。虾有虾路……”
“你莫看这个小‘娘们儿’，”程涛对谷越春说，“她就是‘撒得开、收得回’……”听程涛这么一说，谷越春叫秦锦绣给他弄一副列车钥匙。
“小菜一碟。”秦锦绣快言快语：“退乘一起到我家拿。”
“你住哪儿？”谷越春问。
“和你一样：沿江村。你是三村，我是最后一村，我家最好找：就在铁路边，门口一棵大叶橡皮树。”秦锦绣说。
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