一九六一年，在云南边境红河山区里。驻扎着人民解放军一个团。
今天是1961年一个四月末的早晨。
春日的阳光从解放军营房驻地东边的一片青山上的晴空里，照到部队里的一个大操场上，以及挨近山脚下的一大片灰墙青瓦顶的平房上。在解放军非常简陋的营房边或围墙外，生长着一些香蕉树和椰子树。那长长的叶子，多颗相挨的较粗大的树干，还有细尖长的椰子树叶都伸到了部队围墙里的斜斜瓦房顶上。温暖的金黄色的阳光照到一块用于训练的土黄色宽大地坝上。在地坝的前边有一道灰砖墙。在部队大门口旁，站有两个头戴浅黄色军帽，衣领上是一细线的、有一颗小小五角星的领章，军帽正中是一颗蓝底细金边的红五星，腰间紧系着一根黄绿色皮带，斜握一把步枪，脚穿解放鞋在站岗的非常雄壮而英武的人民解放军战士。
大约是七点，在青山环绕的这个处于云南边境的解放军部队，就定时响起了一非常嘹亮而催人起床的军号声。
在一连一排的营房里，战士们都赶快起床。来自四川宜宾农村的几个21岁的解放军战士陈心元、胡凤勇赶快坐起来，何栋要起床。
解放军新战士陈心元、胡凤勇、何栋是今年一月从四川宜宾南溪农村石坝村参加的中国人民解放军来到的云南边防部队。三个月过去了。他们三个新战士一直都过着部队里生活，如：出操、队列训练、射击等，有时搞部队里的生产，比如：种菜、喂猪等。部队还搞训练比赛，或拉出去训练等等。
这时，他们一班长，一个老战士，有一米八二，非常高大壮实，肩宽腰粗的、略黑红的团脸，典型的山东大汉。他头戴浅黄色，帽上中间有一颗圆形蓝底红五星的军帽，帽檐下非常严肃的眼睛，扁平的大鼻子，一串尽管剪短的胡子到他的下巴，黑乎乎的。他是大胡子。一根黄绿色皮带紧系在他鼓胀的肚皮上，他身子挺拔粗壮，具有山东大汉粗犷耿直的个性。他27岁，是老班长，看上去有32、3岁，他叫高守礼。他一进来，就大声喊道，不管战士要睡或还要睡的特性。
“起来了！起来了！快起床了，不要睡懒觉！”他声音又粗有响，听了让人心惊一下。
战士们都畏惧自己的一班长。都赶快掀开被子，坐起来，好像慢了，就要被打耳光似的。
陈心元也跟着起来，他旁边的何栋显得脸急，手微抖。
“你干什么，快起来了？”；
“要的（四川话；行）。”
看到身边的两个战士就起来，穿浅黄色军衣，戴上军帽，可是动作发慌。陈心元就用手碰了一下刚起身的何栋；这时，
一排长郑强，也是非常严肃的，走了进来，两只眼睛如虎。瞪着起来的，或在积极穿军衣等的战士。但是，他不说话，仿佛在巡查。过了会，他好像是觉得没有使他不满意的事出现比如：不听话，偷懒等，就出去了。一排一班里有五个战士，我们要讲了一下。
解放军老战士周家勇，长脸，体壮如牛，人热情爱帮战士，29岁。解放军战士杨有权，25岁，长得眉清目秀，内心仁厚。解放军战士刘国强25岁，苹果型脸，仗义而耿直。解放军战士26岁的于凯，健壮而开朗。解放军战士23岁的王正虎，一个瓜子脸，爱说爱笑。他张口闭口，这个哥，那个大哥的喊，喊得老兵多高兴的！
五个解放军战士周家勇、杨有权、刘国权、于凯、王正虎，除了训练，巡逻外，爱在一起聊谈。
这时，战士们都纷纷穿好自己浅黄色军衣军、军裤，到隔壁房里进行洗脸、漱口，完了都走回到营房里把毛巾盅盅放在自己营房靠墙的桌子上，一排摆好了。
然后，解放军一班长山东人高守礼在他洗了脸才最后走进营房里，对战士们说道：“同志们，走，到伙房吃饭。”
“是，班长。”
然后，在高班长的带领下，一班战士向隔别的饭室走去。
“看看今天吃什么？”战士于凯一坐下半新的红木高板凳，就睁大他叶子形眼睛说，并把他的双手往桌上一放，就巡看着只有一大盆如堆起的热乎乎馒头，还有一大碗大头咸菜。他多么希望能看到桌上摆有一盘金黄黄的油饼。
长得一副瓜子脸，而身材魁梧，样子英俊，机灵的王正虎说：“能吃什么，还不是馒头，稀饭。”
“哎，要是有几个我们家乡河南的油饼，就中呀（行的意思）！”
“那你可以飞到河南去吃呀！”王正虎取笑他。
“哦，我说一句，王正虎，你就顶我。”于凯听了他的话。就看着王正虎。
这时，高班长一坐下，说：“吃饭吧，同志们！别闲扯了！”
于是，战士们就伸手到一个大的白盆子里几下就拿起还有余温的、一个个圆而蓬松的白面馒头吃起来。
……
在二十分钟内，每一个战士都吃完了早饭，走出饭桌，回到隔壁一班营房。
王正虎看到三个四川宜宾籍战士开始戴军帽了，看来，准备上操场了。就说：“你们慌什么，还有一会。”
在腰间系紧皮带的陈心元说：“反正都要出操的。”
“是呀！”胡凤勇回答。仿佛他们需要这样做。
“你们倒挺积极的！”王正虎用他瓜子脸对在他俩说。口气一般。
“革命战士都要进步！”
“对。”王正虎大声回答。
“看来，他们都想早点进行训练。”于凯抬眼看了看侧边的三个新战士说。
……
到了八点，他们的一班长长得高大具有山东大汉特性的高守礼就在营房外，一下吹起了哨声，非常的急促！好像此时就有那么一件紧急大事似的。听到短促而急又响的哨子声，在他们身边站在地上的其他聊谈的战士，就赶快分散跑到自己床边；还有一些战士就马上从床上跳下来，回身赶快抓起枕头边的军衣穿，扣纽扣，然后侧身拿床上的皮带，戴上浅黄色军帽，忙不迪失穿戴着。
看来他们中有些人来了一两年了，非常熟练！这时，三个新战士拿起步枪，就往宽大的操场跑出去。
“哦，你们三个新兵，这么快就出来了！”高班长把他嘴上的口哨拿下来，对三个一起跑出来的新兵表扬。他纯朴直爽的团脸还再次回脸看了一下，就是非常满意！然后，他又转回脸看着门口，好像要看看还有那些人是第四个跑出来。
然后，三个新兵跑去操场集合了。高班长看到其他老兵才跑出来；就一下，把他带点疤痕的脸对着他们，极为不满意说：“你们老兵，比新兵还慢！”
老兵林方正停下，回自己高班长的话：“人家三个新兵，一到房里，就开始准备了。”
“你们就不慌。硬是要到火烧眉毛了，才集合。”高班长说他。他纯朴的脸阴了。用他的两个圆圆眼珠瞪着几个停下来的老兵。
林方正就不好和爱虎着脸的班长对嘴了。
“好了，快去集合！”高班长不忘正事地喊道。
然后，积极从房里跑出来的老兵就跑到操场上，看到敞开着的红木门里，已经没有人跑出来了。高班长才把口哨吊在他非常丰满的胸部上；他转身，非常敏捷地快跑到已经集合好了队伍跟前。
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