唐代诗人孟郊有诗云：“旧说天下山，半在黔中青。又闻天下泉，半落黔中鸣。”清代画家、诗人张一鹄在他的《偏桥至镇远》一诗中也说：“有水可乘筏，其如难渡何？不辞车马备，遠怯虎狼过。楚水偏桥尽，黔山平越多。城阴最惨淡，一路少田禾。”都是说的贵州的山水的。山多了，才可能“一路少田禾”。在古代，山多说明路徙，行动自然不便。曾任贵州巡抚佟凤彩有诗云：“屹屼山巗高万丈，沧漣溪水瑩千泓。始知蜀道同黔道。剑阁牂柯果并名。”他把贵州的地势险要比作四川剑阁，同样有：“黔道难，难于上青天”的感慨。
山多，不要紧，因“有水可乘筏”。昔日，楚将庄乔不也是带着几十万楚军，划着小船循沅江而至黄平旧州吗？
氵舞阳河是沅江的上游。《镇远府志》载：“镇阳江，在府治前，即潕溪，亦作氵舞，为五溪之一。发源于黄平都凹山，兴隆、瓮安诸溪水合流至此。东入沅水，通舟。”现在我们所说的氵舞阳河指黄平旧州的西门河始，经施秉县城至镇远这一段河流。蜿蜒一百多公里。河面宽40至100米。有80%以上穿越在高山峡谷之中。两岸岩壁陡峭，河谷较深，河床深切，崩石漫布，落差较大，水流湍急，险滩较多。因多朝多代疏滩磐石，其船运通达于楚。在明清时期，楚粮运来，其船从施秉至旧州輓舟衔尾而直抵旧州西门城下。民国时期，其载重加大，据史料载，民国二十四年（1935年）镇远专署船舶运输，大船可达5吨位。解放后的1956年十吨之多。自上世纪七十年代和八十年代，红旗电站和观音岩电站相继建成，高峡出平湖，加之陆路运输便利之后，氵舞阳河的航舶才退出历史的舞台。
氵舞阳河航舶运输源远流长。如果是从《后汉书》载的战国楚顷襄王时期，庄蹻领军乘船溯沅江抵达且兰国算起，距今已有近2400多年的航舶历史了。在两湖的一些历史档案里，我们常常零星的见到关于氵舞阳河或镇阳江的老里坝、圆码头、中码头、诸葛洞、高碑、柳塘铺、禹门、大河关、米码头、上北门码头等这些古代码头名称记载。
早在元至元二十九年（1292年）冬月初十，镇远府设水站负责接送过往官员及朝贡人员。大德十一年（1307年）四月，都梁唐中立乘舟溯潕水上，舟至施秉诸葛洞，见水急滩急，“行舟过此，如入瓮中”，惧怕而归。明宣德七年（1432年），宣德帝准由偏桥卫及瓮蓬洞长官司共同组织疏浚氵舞阳河诸葛洞。开创了贵州治理河道的先河，这也是有始以来贵州治理河道之始。
明万历元年（1573年）贵州巡抚郭子章开凿氵舞阳河诸葛洞，又于万历二十八年（1600年）郭子章与总督杨述中倡议重开诸葛洞。这是氵舞阳河疏浚的全盛时期。清顺治十六年（1659年），清军要西进贵州，于是从诸葛洞至旧州，治理险滩52处，改善航道130里。清乾隆三年(1738年)，贵州总监张广泗呈奉工部议准，在镇远等地修治河道，开凿纤路，资航利尚。道光十八年(1883年)，进士廖维勋授镇远知事，见卫城地卑易淹，募工筑堤以护之，终任无水患。他又于下游10公里处大王滩铲平巉岩，疏通溶道，以利舟楫。民国二十四年（1935年），民国政府拔出专款，对河道稍加整治，只是小船慎重航行，时有翻船事故发生。共和国之后，从1951年开始，先后对氵舞阳河进行多次整治。并成立了专门的养护机构——氵舞阳河养河队。
氵舞阳河是古代的一条主要的交通要道。从汉至清的两千多年的历史中都扮演着这种重要交通枢纽的角色。而这条河的最大障碍就是偏桥（施秉古名）东面的诸葛洞，因那峡口处滩水湍急，波涛奔吁。为开通舞阳河这一交通要道，诸葛武侯南征时苗族孟获，曾在此凿河以便漕运，故称“诸葛洞”。诸葛洞又名瓮蓬洞，“江水经此而出，隘口凡五。行舟过此，如入瓮中。瓮蓬关以此名。”（语出《读方舆纪要》）元大德十一年（1307）始凿纤道。四月八日还在北岸崖壁上，镌刻“在山形势已仁威，何必趋车占水湄。为汝碍舟呼匠者，少顷一刻即平夷。”明弘治三年岁次庚戌（1490年）续凿。或凿石为径，或青石铺墁。一时骚人墨客、官绅士商，择崖题刻，现清晰可见者有“永定河记”、“百子千孙”、“停蓄渊深”等多处。万历二十九年（1601），贵州巡抚郭子章疏浚水道以通楚，镌刻“大屏山”、“小屏山”、“接引桥”、“半莲”、“总名之曰小武夷”。
话说，明万历辛丑年（1601年），郭子章带兵在施秉讨惩了皮林，战事结束后，准备班师回贵阳。他走出卫城，在卫城北面的氵舞阳河渡步，因为讨伐皮林，劳师动众，自己也疲劳了，顺便放松一下自己。他为“河流环绕卫郭，渗滩可舟”这样的景物所感动。但他想不通的是为什么这样平稳的河面会“江绝帆楫”？问当地的老百姓，回答说，离这里五里许的地方，有三个急滩，名叫诸葛洞，“巨石嵯峨，横距江心，余碛磊磊，鏻次戟列。水流至此，惊波转腾，望沬飞奔”，船到这里上下都过不去。再问百姓，为什么没有人去疏通它呢？百姓顺口回答：“若令三洞开，除非诸葛来”！这引起了郭子章的注意。他到诸葛洞一看，果然悬崖绝壁，陡峭险峻，在狭长的河谷中，有石滩三层。舟楫过此，无论顺水、逆水，均需拉纤“盘滩”。其实诸葛洞在明宣德七年（1432），两岸的崩岩阻塞航道四十余丈；此后直到成化六年（1470），历任当地官员都曾疏浚、开凿，但数十年“竟无成功”。郭子章觉得：为什么非要等诸葛来？播州杨氏土司叛乱虽已克，但粮草耗尽，也急需水运“楚米”以接济军响。疏通河道可是一件利国利民的大好事。说干就干，组织了大量民工——“石之匠五十，铁之匠二十，匠之役夫二百有奇……”，通过了一百二十多天，开凿镇远城西至偏桥潕阳河全程三洞（三个险峡险滩），从此楚粮楚响可以通过河道，运抵黄平（旧州）乃至全省各地，商旅往来方便，潕阳河又出现了“百舸争流”的局面。河道疏通竣工的那一天后，他与他的那些官员守备董龙、王之栋，千总刘应麟等一班人，乘着彩船，浩浩荡荡从偏桥东下，直达镇远城。这位明代著名文学家，夜宿镇远驿楼，诗兴大发，写下了《偏桥新河成放舟东下》。其诗云：“桥畔拿舟一叶轻，扬帆穿树入蓬瀛。悬崖直下瞿塘路，瀑布遥飞雁荡声。白鸟青猿争出没，山花岸柳递逢迎。自从诸葛征南后，千载谁人向此行？……”从诗中，郭子章那种轻松愉快的心情和自诩诸葛孔的心态油然而生。
明代为什么要急于疏浚氵舞阳河，特别是施秉诸葛洞段的疏浚？当然利于通商，但最主要是利于军需。贵州按察使彭而述说得好，因“偏桥距沅州四百余里，中联三卫，为滇黔楚咽喉。沅居黔北，偏隶楚西，偏桥居黔南孔道，属黔而兼隶楚，故偏沅抚军之设，取名于此，以为滇、蜀、黔、粤、楚五省总枢，故抚军驻节两地，从中持缓急。”因“黔两腋皆苗，中通一线，粟米不足供外来之用。”“王师定滇、黔，贝勒诸军驻滇、黔，及镇兵散布黔南郡县者，以亿万计……而都匀、平越之郡，得此转输，可以仰给他县，无水旱之困。”同时，让这地方的“洞苗、犵狫，亦得以本土所产贸易外货，忽生戎心。”（语出《镇远府志》174页）。
历史已经走到了今天，氵舞阳河作为航运的作用当然不再等同于过去。留给世人的只是人们对水道曾经繁荣的回顾罢了！但对于氵舞阳河的航舶运输地位我们要作公正的评价，因为这条水上交通命脉的开通，对于开发大西南，稳固边域疆土起到重要的作用。
岁月悠悠，古道悠悠。历史正阔步前进，历史的岁月长河将以日新月异的速度变迁，“截断巫山云雨，高峡出平湖。神女应无恙，当惊世界殊。”几个大坝的兴起，如今氵舞阳河已成为国家级风景名胜区，并已冠上了“世界自然文化遗产”的殊荣。
氵舞阳河，正以一种古老而又独特的姿态呈现在两岸各族人民的面前，激励着两岸各族人民，满怀信心地向更高的目标迈进，去实现伟大的中国梦。
二0一五年元月十五日于偏桥古镇
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