巴纳姆效应”又称“福勒效应”，“星相效应”，是1948年由心理学家伯特伦•福勒通过试验证明的一种心理学现象。人们常常认为一种笼统的、一般性的人格描述十分准确地揭示了自己的特点。当人们用一些普通、含糊不清、广泛的形容词来描述一个人的时候，人们往往很容易就接受这些描述，认为描述中所说的就是自己。20世纪50年代，心理学家保罗•米尔以著名的美国马戏团艺人菲尼亚斯•泰勒•巴纳姆的名字将弗瑞尔的实验结果命名为“巴纳姆效应”。（引自张日昇著《咨询心理学》，人民教育出版社，2009）。

其中“星相效应”这一名称就已经很好的说明了西方算命术存在着这种心理现象。西方流行的是星相学说，而中国流行的是“八字”、“相面”、“属相”等。某种程度上来讲，只是形式上的区别。显然，中国算命术中也存在“巴纳姆效应”。

在详细分析之前，先用一个笑话来做个例子。说是古时有3个学者赶考，临行之前一起找算命先生算算结果。算命先生微闭着眼、掐着指头、念念有词，最后伸出一根手指。三人不得其解，追问结果，算命先生闭上眼睛，说：“天机不可泄露也。”三人遂带着疑惑进京赶考，最后三人均金榜题名，皆大欢喜之余想起算命先生的“一根手指”原来是指“一同中举”。事实上呢？我们现在仔细想想，如果都没中，是不是就是“一个都没有”；如果一个中了，两个没中，是不是就是“只中一人”；如果两个中了，一个没中，是不是就是“一人没中”？当然，这只是一个笑话，历史上有没有史实没法考证。但根据弗洛伊德关于幽默的理论，多少是有一定“潜在”的心理现象的，这容后再论。

且说这位算命先生的解答几乎放之四海而皆准，对每一种结果都可以解释。这不正是“巴纳姆效应”吗？

现实中的算命时，那些“江湖骗子”深谙此术，他们总会说：“你小时候常有病痛，多灾多难”、“你现在遇到劫难”、“你今年犯小人”等等，一番言辞让你感觉“确实如此”。事实上，又有几个人小时候不得病的？又有几个不是遇到难解的问题才去算命的？生活中遇到一些不好相处的人不都是常事吗？算命先生这样一讲，你就会立刻联想到自己的经历，发现确实一一对应，很多人立刻就觉得“讲的很准”。这不就是“巴纳姆效应”吗？

“巴纳姆效应”的实质在于信息的模糊性，因为模糊所以界限不清，可以有多种解释。如果你要追问，往往这些“江湖术士”多半以“天机不可泄露”推诿，看起来高深莫测，实则讲不清楚，不能讲清楚。

更深层次讲，算命术的“五行生克”、“十二生肖”、“天干地支”等理论中也存在有模糊性。特别是在具体命格中则更加明显，比如水是克火的，但水又生木，木又生火，这样如果有水、火、木三者都存在时，怎么解呢？除开上面这些理论，中国算命术中还有五行的“旺相休囚死”、天干地支的“刑冲害化合”、“大运流年”、“星宿神煞”等等理论，这样繁杂的理论必然导致了多种解释，最后发现一个“八字”可以从不同的角度解释，这样就总有一些解释是适合你的了。

所以算命、看“八字”对于你之前的经历听起来就会很准，对于你未来的预测，也常常是“果然如此”。当然对于未来的预测还可能牵涉到另外一些心理学现象。

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