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三个月以后我已在南康上班了，家里的老房子也已拆掉准备重建。这天正从家里往南康赶去，半路上碰到一个老同学，彼此聊了会天。老同学忽问我道：“彭老师的病好些了吗？”
我一愣，诧问道：“你说彭光艳？那家伙肥胖如牛啊，能有什么病？”
“你装什么蒜？”他问我道：“你怎么可能不知道！”
“我还真就不知道！”我说：“三个月前聚过，偶尔也通电话———可我真不知道他有什么病！他也从未跟我提过！他到底得了什么病？你都知道什么？”
他仔细端详我半天，见我不像是装蒜便道：“听说他是肝癌，也许是谣传？”
我再平静不了，也顾不得老同学还说些什么。忙打电话给彭光艳，许久才听到他似乎疲惫又近乎虚弱的声音：“志文……”
“你怎么了？你现在在哪儿？你到底怎么了哟……”我语无伦次地问到。
“我没事，兄弟。”他的声音已提高一些：“现在上海，回去再一起玩。”
我心里已感到不安，却找不着合适的话来说了。泪巳打转，但我不敢哭，只是涩涩地说：“早些回家。”
“我好着呢！别担心我。”彭光艳道：“回去一起打麻将去，怎么也把本给捞回来不可……”
“是啊，上次说好是上半场，咱还有下半场、下一场，还有大半辈子呢……说好不许赖帐了。”我竭力平静下来，动情说到。
————许久放下手机，心里悲戚难受。老同学不知什么时侯已然去了，我又拨通邹传军手机：“干吗瞒着我？凭什么瞒着我？！”
“你别激动，都知道了？”邹传军说道。
“你们合伙了故意不让我知道，可我还是知道了！”我生气了。
“好兄弟！你除了伤心，还能怎样呢！”顿了一顿，传军接着道：“老彭一直也瞒着我们，甚至肖慧玲都不知道。暗地里凑钱时露馅了，才说出因由，天轰然倒下。我们伤心过后只能面对现实，尽力———砸锅卖铁去医疗。不告诉你的原因我们商量好了，你正建房子，我们就算不能添砖加瓦，也万不能釜底抽薪啊！”
我呆了傻了，不知说什么好，也不知怎么挂了电话。
从此我失魂落魄，七窍丢掉六窍变得浑浑噩噩。天天打电话就想听到彭光艳的声音————天可怜见，他居然神智一切正常。只说化疗挺痛苦，但想着大伙儿，咬牙挺过来了，不日便回。
我于是日夜盼他回来。
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彭光艳终于从上海回来了！
这天我正在家搬弄建房材料，彭光艳夫妇、邹传军、邹扬清及吴涛一齐来到。我凝重地足足端祥了好一阵子，两个人紧紧地拥在一起，许久不曾说话。但眼泪啊！止不住的流淌着。
我让妻子做些清淡的饭菜，然后便摆台筑起长城来。不开心的伤感的话大家都不提及，吆五喝六说说笑笑着。
“乔迁时我送一台最大最贵的麻将机来，鸟枪也该换大炮了，省得辛苦搓子、还得费心数钱。”彭光艳道。
“我倒极其的、乐意的、快活地喜欢费心数钱这门苦差事，今儿仰仗彭总多排出几文大钱来让我等‘费心费心’！”邹扬清夸张地郑重说道。
“先出牌吧，孔乙己孔先生。”邹传军调侃道。大家其乐融融，谈笑风生着直至开饭。
我盛了碗鸡汤给彭光艳道：“今儿特许你以鸡汤代酒把我们灌醉！”
众声附和了，彭光艳端碗起身道：“有兄弟们的关心，什么厄难都能捱过去。我曾一度绝望过，但念着兄弟们的革命感情，决定振作起来，坚决与命运斗争！兄弟们，走一圈！”
大家喝采起来，传军道：“毛主席教导我们‘一切帝国主义都是纸老虎’，咱们岂能让局局毛病吓尿了裤子？”
彭光艳道：“我能有那么多兄弟关照，那么多父老乡亲关心，惭愧之余却也略感自豪，没有给湖南人丢脸！我现在想通了，也坦然了。生死由命，只要无愧于良心、无愧于天地。”……
下午彭光艳坚持要去探望我外婆，我陪同他们夫妻去了，其他人则留在我家继续打牌。
当他们大包小包地把营养品堆在我外婆面前时，外婆早已老泪纵横。自拉着他们儿呀女呀亲热得了不得，于是一起陪老人南北西东了几个时辰，黄昏方走。我外婆自是不知道彭光艳患病一事，坚决硬塞些土鸡蛋和自制的咸菜，再三嘱咐常回家看看。
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