《红楼梦》里的刘姥姥是最没尊严的底层民众的典型代表，为得到贾府一些周济，她满嘴恭维奉承，还心甘情愿拿自己当猴耍，逗贾府富人们频频爆笑。
小说演绎了一个贫富定律：一个社会，富者越富，越有优越感；贫者越穷，越有自卑感。穷人面对财富、地位比自己高一大截的人，往往尊严尽失。在一些富人眼里，穷人有时连狗都不如。
四川一个从农村到城里打工的环卫工人，因清扫了某小区门前一个包子，被本田轿车里下来的一个男青年打得头部多处血肿，手指骨折，全身是血。打人者称，包子是他刚买来喂狗的。一个扔在地上的“狗不理”能值几个钱？但富人买来喂狗就金贵了。一个老实巴交的穷人，无意间扫了一个有钱人扔在地上的包子，自己便成了“血包子”。
苏州高新区马浜小区内，一辆面包车意外撞死一条宠物狗。狗主人要求，要么赔偿5000元钱，要么给死狗下跪1小时。“肇事”的两小伙子赔不起，挨打后选择了下跪，而且跪了整整1小时。没到时间，怎么劝也不敢起来。
事情的表面是因狗而起，背后是被钱撑起来的“势”在给富人壮胆、助威，是贫富差距拉大了富人与穷人之间的尊严距离。
这股跋扈之气，印证了一些富人的财富观正在扭曲和畸变，他们把钱作为嚣张的通行证，信奉“有钱就有一切”，依仗万贯家财，肆意欺压侮辱穷人，重演着旧社会恶少们的丑恶行径。
《辞海》解释说，尊严是“独立而不可侵犯的地位或身份”。尊严是受法律保护的人身权利；是人类不可亵渎的理性、正义与良知；是生命的一杆旗帜，张扬着人格魅力和人的存在质量。
如果生命是树，尊严就是根；如果生命是水，尊严就是源泉；如果生命是鹰，尊严就是翅膀。尊严虽然看不见、摸不着，但它是一个人灵魂中最重要的东西之一。
历史车轮滚滚向前，是尊严在驱动；人类之火亘古绵延，是尊严在燃烧。翻开中华五千年文明史，尊严如伟岸的身影随处可见。晏子使楚，以睿智和果敢捍卫了国家尊严；苏武在冰天雪地的北海牧羊19年，用生命守护了大汉尊严；陶渊明不为五斗米折腰，归隐田园，躬耕垄亩，守住了做人尊严；包拯不徇私情，不畏强权，维护了法律尊严。
穷人尊严如此脆弱，说明社会为其留下能够维护尊严的空间过于狭小。羞辱穷人现象的存在与否，取决于一个社会对穷人的看法。如果不能从根本上改变这种看法，羞辱是无法避免的。
如果一个社会羞辱穷人现象长期存在，一些人就会以金钱观取代价值观，并使金钱成为一种新的羞辱力量。当穷人失去尊严，原引以为自豪的荣辱观就要被击碎，生命在一些人心里就会失去存在意义，这是一个十分危险的信号。
侮辱穷人是一种病态，一个健康社会，尊严不能以穷富为标准，必须把穷人尊严作为社会风尚的基点，要像热切注视富人那样，关注穷人的生存境遇和价值诉求，旗帜鲜明地反对和摒弃一切漠视、损害乃至侮辱穷人的行为。
富人维护自己尊严的最佳方法是维护穷人尊严，切忌高傲，去除浮躁，富有同情心，以怜悯之心对待穷人。贫者需端正心态，挺直腰杆，依法维护自己的人格和权利，勇敢地面对各种挑战，绝不能像狗一样活着。
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