一个小女孩在一间蛋糕店的不远处站着，久久都没有离开，她那双充满渴望的眼睛，一直都望着那间蛋糕店。
路上来来往往的人都不知道这个小女孩站在这里干嘛，不像是在玩，不像是在等人，也不像是在行乞。其实，这个小女孩站在这里的原因很简单，她只想要一个小蛋糕，可是她的身上没有钱。
在早上的时候，小女孩就到过一间蛋糕店里，那店主看到有客人来了，便一脸笑容地问：“小朋友，想要买点什么？”
小女孩用纯真的眼睛看着老板，胆怯地说：“老板，你可以送给我一个小蛋糕吗？”
听到小女孩童真的声音，老板脸上的笑意立刻就消失了，他的心情也如天气般骤变，由晴天变为阴天，由阴天变为雷天，于是脱口大骂：“快滚出去，别妨碍我做生意；真是倒霉，大清早的，遇上个要饭的。”
小女孩听到老板的骂声，就很害怕地走了出店。她继续地往前走，又看到了一间蛋糕店，她站在店前，心里面显得十分的紧张，有些想放弃的念头；不过为了得到蛋糕，小女孩也只能低着头走了进去。
店主看见小女孩的衣衫破旧，到处都是五颜六色的、形状大小不同的补丁，就已经认定小女孩是个穷人了，他不怎么高兴地问：“想买什么？”
“老板，你能不能送给我一个小蛋糕？”小女孩低着头，小声地说。
“你说什么？说大声点！”店主已经不耐烦了。
“老板，你能不能送给我一个小蛋糕？”
店主总算听清楚小女孩说的话了，而他也很不客气地说：“没有钱就不要进来，快出去！”
小女孩低着头，又走了出来，这早上的街道是比较冷清的，小女孩在孤独地走着，也在伤心地走着。
这条街上一共有五间蛋糕店，小女孩已经被两间店拒绝，也就是说，小女孩想要得到蛋糕的希望，还剩下三个。
走了不远，小女孩来到了第三间蛋糕店，她什么都没想就直接走进去了。可是，小女孩刚一走入店里，就遭到店主的严声喝止，“喂，快走开，不要来这里玩！”
小女孩又低着头，灰溜溜地走了出来，又走到了第四间蛋糕店的门前，她此时已经不敢轻易地走进去了。希望是来之不易的，而当希望变得越来越少、越来越迷茫的时候，人往往就会停下来，犹豫徘徊，因为害怕继续的后果，会把所有的希望都失掉。
小女孩在不知所措之际，她流泪了，她从来也没有想过，要得到一个小蛋糕，竟是这么困难的事情。她开始在想，妈妈在得到别人送给她钱的时候，是要付出多的努力？
“哎，不要站在这里妨碍我做生意，快走开！”蛋糕店的店主这时候走了出来，要把她赶走。
小女孩很伤心地走开了，而此时，她已经来到了最后的一间蛋糕店，因为害怕被骂出来，所以她没有走进蛋糕店；因为害怕被赶走，所以她站到了离店远一点的地方。
小女孩也没想到自己要怎样做，她只是静静地站在那里，静静地望着最后的那间蛋糕店。
小女孩想起了自己以前过生日的时候，她的妈妈总会送给她一个小蛋糕。小蛋糕好甜又好吃，她每次都想让妈妈也尝一下，但是妈妈每次都会拒绝她的好意。
到了妈妈生日的那天，却总是与平常一样，没有庆祝、没有蛋糕，就好像是从来都没有生日一样。今天是妈妈的生日，小女孩很想给妈妈一个礼物，一个生日蛋糕。
小女孩的妈妈自小双腿就残疾，她的爸爸在她三岁的时候，因为疾病而没钱医治就去世了。这么多年以来，妈妈都是靠在外面行乞，来维持生计的；每天很早的时候，妈妈就把小女孩一天的食物准备好，让小女孩待在家里等她回来，她从来都不带小女孩去行乞。
小女孩从五岁开始，就偷偷地去外面捡破烂，每隔一段时间，她就会拖着比她身子大两三倍的袋子，到收购站那里把东西卖掉。
小女孩会把卖的钱都放入了母亲的存钱罐里，这个存钱罐是妈妈每次行乞回来，都会把除去必要生活开支的钱藏进里面；而这些钱，就是存来给小女孩以后上学用的。
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