在探访荷花塘之前，队员们就向下洋镇乡村振兴工作队队长兼党委副书记李达老师了解到，去年年初，荷花塘所处的位置还只是一亩荒田，驻镇工作队到此考察后发现，这片田地十分适合种植荷花，对于促进厚禄村发展来说大有帮助，经过一番研讨后，开始动员村民们一起投入荷花塘的发展中。但由于当时的厚禄村基础设施条件十分有限，也缺少开发经验，因此大多数村民们对此都抱有犹豫、质疑的态度，积极性较低。加上农田的归属问题复杂，这些都为发展荷花塘增加了难度。这时，村委会主任张耀航为了全村的发展，从长远的目光考虑，毅然决然地选择作为带头人将土地承包下来，挨家挨户地动员村民们参与到荷花塘建设中来，这才有了如今纯粹且美好的厚禄村荷花塘。对于荷花塘的发展来说，村主任张耀航功不可没。
队员们探访荷花塘时正值荷花塘莲子成熟采摘之际，村主任早早地便到荷花塘入口处支起了农副产品售卖小摊，主要售卖以荷花塘产出的莲子为原材料的莲子糖水、葛根莲子面。问及这些农副产品的研发过程，村主任回答道，这些都是他在李达老师的启发和支持下开发出来的，未来，还会进一步地开发出更多产品，如荷花莲子零食等。在村主任的带领下，队员们走下栈道，置身于荷花塘中感受荷花塘的美。提及荷花塘建设之处的困难，村主任云淡风轻地说：“荷花塘这片地最初是分散的，属于不同农户的，所以如何说服农户愿意把自己的地租出来，把它们合并成一块地，再加上一开始资金周转不过来，这些都是摆在眼前的现实问题。”村主任还告诉队员们，一开始听到建设荷花塘这一想法时，他感到压力非常大，但是从长远考虑，厚禄村要发展，就必须做出点实际的努力。提到荷花塘发展初期的故事，村主任脸上仍流露出担忧的神情。但听到队员们好奇既然这么困难，那为什么还愿意自己一马当先地做这个带头人时，村主任又释怀地笑着回答：“每个人都有想要放手一搏的时候嘛！”在荷花塘建设之初，一切对于村主任来说都是新的，他不断地到外地学习荷花种植技术，力求能够顺利地让荷花塘发展起来，不辜负政府及村民的希望，而在今年七月，荷花塘也迎来了第二批莲子的成熟，到荷花塘来赏荷的游客也越来越多，队员们在与村民的交流中所听到的对于荷花塘的评价也都是正向的，支持的声音，这些对于村主任来说，都是欣慰的事情。
提及想对现在的青年人说的话，村主任提到，在这个美好的年纪，年轻人仍然要把努力学习科学文化知识作为自己的首要目标，积极投身乡村建设和发展事业中去，实现自我人生价值。厚禄村村主任张耀航的故事在“岭南甄选”突击队队伍中引起了强烈的反响。队员们纷纷表示，村主任用他的实际行动说明了，在乡村振兴的道路上，要敢想敢做，敢拼敢干，才能使乡村发展起来。
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