出岳麓书院后门，上行百余步，就看见一湖碧水延向山里。水尽处，一亭重檐飞角，翼然立于山石之上，典雅，轩昂；远远的，红红黄黄的秋叶团簇着，又掩映到湖水中。檐楣上一红色匾额，隐约“爱晚亭”三个金色草书大字。知道乃毛泽东手迹。
爱晚亭背倚岳麓山，两侧清风峡展延到下方的岳麓书院，苍翠一色，若不是那一片红火火金黄黄，也显不出这石柱翠瓦、与山色浑然的爱晚亭。这上下参差的“红黄”，高大的不知是何种乔木，顶天立地，树叶有黄有红也有紫色，枝桠四处伸展，以致覆在亭尖之上；纤细婀娜的是鸡爪槭和三角枫，或艳红，或青紫，点缀在亭下的山石间、湖水边。亭下的岩石上，游客们爬上爬下，忙不迭地摆造型拍照，转眼发“朋友圈”，反把那层林尽染的秋色放到一边不顾。
这爱晚亭是岳麓书院乾隆年间的院长罗典先生所建，当初叫做“红叶亭”。可见老院长其实是心系红叶。坐在亭中看红，悠悠然，抑或醺醺然，于这一片红艳之中抒发情怀，舒放情愁，或则赏心悦目，怡情冶性，方不辜负了这座山亭的立意。
自然造化，这山形地势景色近乎活现了唐人杜牧那首《山行》的意境：
远上寒山石径斜，白云生处有人家。停车坐爱枫林晚，霜叶红于二月花。
于是有湖广总督毕沅者改亭名为“爱晚亭”，这山亭便融进了山色，诗意盎然了。
绕过爱晚亭往上是清风泉，泉边石径蜿蜒陡峭，穿林度雾，可达于“白云生处”，只是不知有人家否，上不到一小半就驻足了。自己并不想望远，何必去登高呢？想着总督大人把这座山亭引入到杜牧的诗意之中，不仅是因为贴景吧？偏偏缀连诗中的“爱”、“晚”二字以名亭，应该更是要借这座亭子向人们传度杜诗的深意，强调那晚间的红枫更值得爱。于是便想象那山林空蒙、夕阳斜照的傍晚，那经霜的红叶益发的红，再经那金黄色的斜阳一照，必是红得通明透亮，红得光彩夺目，红得娇艳欲滴，比那二月里的鲜花更是美得透彻，美得深厚，美得沉醉。然而眼前阴沉沉的天，向下反观亭间那片枫林，也是阴郁灰蒙，就恹恹的提不起兴致。此行也就像那些忙着与这山亭合影的人差不多吧，到此一游罢了，不得“霜叶”之逸韵。
半山上下来，从爱晚亭左后边的小桥跨过涧溪，发现又有一石径平缓缓的绕向山里，路牌指向“麓山寺”。原来还有别处通幽啊，便又起“探幽”之心。沿石径而上，未行多远，晃过迎面一阵人群，山道忽然就空寂了，林深处款款走来一女子，长发随风，踽踽独行，身着藕色长衫，臂弯上挎着外套。及近，那女子细巧的脸型，肤色也近于藕色，并不很白；容貌也算不得艳丽，远不至沉鱼落雁，却是别一样的清丽、静洁；微翘的鼻梁下一抹淡唇，双眉似蹙非蹙；一双杏眼清清的、淡淡的，似乎蒙着一层忧郁，落寞地放开远去；而那“似蹙”的弯眉，又让人觉着云卷云舒，心绪漫漫，幽远、幽深、幽静，还有一丝迷离的幽怨。遂也无意探幽了，不期然地领略到了那“红于二月花”的沉郁、冶艳。
不知杜牧老先生为何非要“停车”下来，缠绵悱恻一番，才显见着“爱”了，又“爱”得深、“爱”得透。就这样的惊鸿艳影，相逢相过，也就意蕴无穷，足以让人高情远致怀想无尽。
那女子偏过脸来，目光依旧清清淡淡，静如一泓秋水，却又似涟漪微动。遂相视一笑，转身下山，挥一挥手，仿佛采撷了一片霜叶般绚丽的云彩。
寒水 2016.11.21.
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